МАРС

[gog]

Межпланетная станция «Марс-Одиссей», более восьми лет находящаяся на околомарсианской орбите, переведена на режим ограниченной связи с Землей и марсоходом Opportunity, который продвигается к кратеру Endeavour на поверхности красной планеты.
Специалисты NASA предпринимают шаги с целью восстановить в полной мере способность станции вести научные исследования и служить ретранслятором между Землей и американскими аппаратами на Марсе.

ИТАР-ТАСС

[gog]

Знаменитое "лицо на Марсе" крупным планом
PSP_003234_2210.
LIVE REAL

[gog]

29/07/2010
МОСКВА, 29 июл - РИА Новости. Марсоход "Оппортьюнити" впервые за 6,5 года работы на Марсе увидел и сфотографировал "пылевого дьявола", долгоживущий смерч на поверхности планеты, сообщила в четверг пресс-служба НАСА.
Столб пыли запечатлен на фотографии, сделанной панорамной камерой марсохода 15 июля. "Оппортьюнити" проехал примерно 70 метров, после чего сделал и отправил на Землю снимки, необходимые для планирования его дальнейшего передвижения.
"Это и есть первый пылевой дьявол глазами "Оппортьюнити"", - сказал участник команды проекта Марк Леммон (Mark Lemmon) из университета Техаса, которого цитирует пресс-служба.
Марсоход "Спирит", работающий на другой стороне планеты, наблюдал множество смерчей. "Оппортьюнити" столкнулся с этим явлением впервые, несмотря на систематические поиски, которые аппарат вел ранее. Как пояснил Леммон, это вызвано тем, что в кратере Гусева, где находится "Спирит", больше пыли, а поверхность планеты менее ровная. Орбитальные зонды неоднократно фотографировали следы пылевых дьяволов возле "Оппортьюнити", но их все же меньше, чем вокруг его "близнеца".
Как отмечается в сообщении, примерно за день до встречи со смерчем ветер сдул часть пыли с панели солнечных батарей марсохода, увеличив выработку электричества более чем на 10%. Считается, что в 2005 году похожим образом "пылевой дьявол" очистил солнечные батареи марсохода "Спирит", позволив ему продолжить работу.
По мнению ученых, это может быть не простым совпадением. Группа впервые за три года возобновляет систематические поиски пылевых смерчей с помощью навигационной камеры "Оппортьюнити".
Марсоход "Спирит" был доставлен на Марс 3 января 2004 года, "Оппортьюнити", высаженный на другую сторону планеты, - на три недели позже. Рассчитанные на 90 дней работы, "близнецы" в конце мая 2010 года побили предыдущий рекорд продолжительности миссии на поверхности Марса, установленный "Викингом-1" - шесть лет и 116 дней.
"Спирит", два из шести колес которого сломались, весной 2009 года застрял в песчаной ловушке, а с 22 марта 2010 года аппарат не выходил на связь, вероятно, перейдя в режим экономии энергии. "Оппортьюнити" успешно продолжает работу.

[gog]

Специалисты NASA не смогли получить сигнал от марсохода «Спирит» в назначенный срок, и хотя шансы на то, что аппарат еще выйдет на связь, будут сохраняться до марта 2011 года, ученые признают, что с большой долей вероятности эту миссию можно уже считать успешно завершенной, сообщает пресс-служба NASA.
С 22 марта 2010 года марсоход находится в режиме сна и экономии электроэнергии, которой ему не хватает даже на поддержание достаточно высокой температуры внутренней начинки в период суровой марсианской зимы. Произошло это потому, что перед началом зимы марсоход угодил в природную ловушку - провалился под песчаный наст в рыхлый грунт, из которого уже не смог выбраться, сообщает 1news.az со ссылкой на РИА Новости.
Более того, операторам NASA даже не удалось расположить «Спирит» в пространстве так, чтобы его солнечные батареи улавливали максимально возможное количество скудного в зимний период солнечного света.
Эта череда неблагоприятных происшествий заставила руководителей программы переключить «Спирит» в режим сна в надежде, что с приходом марсианской весны в его сильно запыленные солнечные батареи начнет поступать дополнительная солнечная энергия и аппарат сможет продолжить работу. Самая ранняя дата, когда марсоход мог выйти на связь - 23 июля, однако до сих пор ученым не удалось получить каких-либо сигналов от «Спирита».
В режиме сна марсоход прерывает все свои функции и сообщение с Землей и направляет всю доступную энергию на подзарядку и обогрев батарей, а также на поддержания хода хронометра марсианской миссии. Согласно климатической модели Марса, если отклик аппарата и произойдет, то случится это в течение нескольких следующих месяцев. Однако у руководителей миссии есть опасения, что «Спирит» уже никогда не ответит.
«Марсоход еще никогда не сталкивался с такими суровыми зимними условиями в ходе своей миссии. Это неизведанная территория», - сообщил директор программы исследования Марса NASA Даг Мак-Кюишн (Doug McCuistion).
Из-за того, что большинство нагревательных элементов марсохода не получали нужного количества энергии этой зимой, его внутренняя температура могла опуститься ниже минус 55 градусов по Цельсию. Такие температуры могут вывести из строя оборудование и батареи аппарата. Во время трех предыдущих марсианских зим, когда операторам удавалось надлежащим образом подготовить марсоход к зимовке, эта температура не опускалась ниже минус 40 градусов.
Руководители программы ожидают при удачном стечении обстоятельств получить ответ от «Спирита» в сентябре-октябре, однако будут продолжать попытки связаться с марсоходом до марта 2011 года - периода максимальной продолжительности светлого времени марсианских суток. Если в марте с марсоходом не удастся установить связь, это будет означать завершение миссии.
Cтартовавшая в январе 2004 года миссия «Спирита» и его двойника «Оппортьюнити», исследующего противоположное полушарие планеты, изначально была рассчитана на три месяца. За несколько лет успешной работы марсоходы совершили немало открытий, позволивших доказать, что на планете некогда существовали условия, пригодные для жизни, по меньшей мере, микробов.
«Оппортьюнити» до сих пор находится на ходу и продолжает исследование поверхности Марса

[gog]

Ученые нашли следы жизни у марсианского Нила


02.08.10

Новая статья в журнале "Earth and Planetary Science Letters" излагает данные исследования, которое грозит наделать много шума в научном сообществе. Исследование посвящено изучению гидротермальных образований в глинисто-карбонатных породах в регионе "Русло Нила" (Nili Fossae) на Марсе. Полученные результаты могут указывать на существование живых организмов на Марсе около 4 млрд лет назад.
В своей статье Адриан Браун (Adrian J. Brown) предполагает, что углеродсодержащая порода, найденная в "Русле Нила" на Марсе, появилась благодаря гидротермальному изменению ультрамафических пород.
Адриан Браун объясняет: "Мы полагаем, что гидротермальная активность могла обеспечить достаточный уровень энергии для биологической жизни на древнем Марсе. "Русло Нила" очень похоже на район East Pilbara в Западной Австралии - это свидетельствует о том, что биомаркеры или доказательства наличия живых организмов на Марсе можно искать по тем же признакам, что и на Земле".

Статья:
Elsevier

[gog]

03.08.2010 NASA и ESA выбрали оборудование для первой совместной миссии на Марс

NASA и Европейское космическое агентство пришли к соглашению относительно первой совместной научной программы исследования Марса и утвердили список исследовательского оборудования, которое будет использоваться в ходе нескольких миссий к красной планете, сообщают пресс-службы агентств.
Целью совместной программы является оценка Марса как динамической системы, включая его современное состояние и климат в предыдущие эпохи, климатические циклы, геологию и пригодность для существования на нем живых систем.
Первая часть совместной программы исследований подразумевает запуск беспилотного модуля ExoMars Trace Gas Orbiter, предназначенного для детального исследования марсианской атмосферы. Оборудование этого автоматического орбитального космического корабля позволит определить газы различной химической природы, составляющие атмосферу Марса, с чувствительностью в 1000 раз более высокой, чем это было доступно современным и предыдущим искусственным спутникам красной планеты.
Особое внимание планируется уделить так называемым примесным газам, концентрация которых в атмосфере очень мала. Среди них ученые планируют детально изучить количество и распределение метана, следы которого были обнаружены в ходе предыдущих миссий. Как полагают ученые, этот газ может иметь биологическое происхождение и указывать на существование каких-либо форм жизни.
Кроме того, спутник послужит базовым модулем связи для дальнейших беспилотных автоматических миссий на Марс, первые из которых намечены на 2018 год.
После объявления открытого конкурса руководство совместной программы выбрало пять из 19 предложений относительно научного оборудования корабля, поступивших от различных научных групп по всему миру. Заявки поступили еще в январе этого года, после чего эксперты занялись оценкой их потенциальной научной эффективности и рисков, связанных с использованием того или иного типа исследовательских приборов.
Согласно решению совместной комиссии, на борту ExoMars Trace Gas Orbiter будут размещены несколько ИК-спектрометров высокого разрешения, которые позволят определять наличие в марсианской атмосфере тех или иных газовых молекул даже в чрезвычайно низких концентрациях. Кроме того, оборудование позволит составить карту распределения компонентов атмосферы над поверхностью красной планеты.
В дополнение к этому отдельный спектрометр будет посуточно фиксировать глобальные климатические данные, определяя количество пыли, паров воды и другие параметры, служащие вспомогательными данными для анализа данных ИК-спектрометров.
Кроме того, спутник Марса будет оснащен стереокамерой высокого разрешения для построения новой глобальной карты марсианской поверхности, а также многодиапазонной камерой высокого разрешения, служащей вспомогательным инструментом для остального оборудования.
"Независимо друг от друга NASA и ESA сделали много замечательных научных открытий. Работая сообща, мы перестанем дублировать друг друга, расширим наши возможности и сможем рассчитывать на результаты, которых бы не смогли достичь в одиночку", - отметил Эд Вейлер (Ed Weiler), сотрудник Дирекции научных миссий NASA.
В совместной программе также запланированы миссии со спускаемыми аппаратами, возвращаемыми на Землю, которые должны привести ученым образцы марсианского грунта, пишет агентство Синьхуа.

[gog]

Spirit по-прежнему хранит молчание, остановившись в районе под названием "Троя" в западной части плато "Home Plate".

Связь с марсоходом прекратилась 22 марта 2010 года и вполне вероятно, что из-за резкого понижения уровня энергии он отключил все подсистемы, в том числе коммуникационные.
Специалисты НАСА предположили, что недостаток электропитания нарушает работу часов марсохода и из-за этого он не сможет "проснуться", пока на Марсе не будет достаточно солнечно для максимальной эффективности солнечных батарей. Но и после этого коммуникационные системы включаться только в режим приема. Конструкторы аппарата предусматривали возможность сбоев в часах, поэтому в ПО марсохода была включена команда "слушать" эфир на протяжении 20 минут каждого часа после "побудки".
Чтобы проверить версию сбоя в часах, в район расположения Spirit'a начнут транслировать кодовый сигнал в Х-диапазоне. Если марсоход примет его, он активирует свой передатчик и отправит данные о своем состоянии. Пока специалисты НАСА не надеются на ответ, ведь на Марсе сейчас ранняя весна и солнечного света там может быть недостаточно для зарядки с помощью потрепанных солнечных панелей Spirit'a. Столь быстрая потеря энергии, возможно, cвязана с тем, что вышли из строя два колеса из шести, и марсоходу пришлось буквально волочить их по рыхлому грунту.
Как бы то ни было, просто сказать, что Spirit выполнил все, что ему поручили создатели, было бы огромным преуменьшением заслуг этого разведчика – он проработал на суровой поверхности Марса целых шесть лет вместо расчетных 90 суток. Он попадал в различные экстремальные ситуации с самого момента посадки: неправильно раскрывалась аппарель для съезда с посадочной платформы, сбоило ПО, засыпало песком солнечные батареи, он застревал в зыбком грунте, двигался задом наперед из-за поломки колес. Но всегда практически самостоятельно Spirit решал свои проблемы и двигался дальше. Часто это было похоже просто на чудо. Роботу удалось преодолеть почти 8 км пересеченной местности, обнаружить признаки наличия на Марсе жидкой воды, следы вулканической активности, сделать массу великолепных снимков, в том числе фото Земли с поверхности красной планеты и марсианский рассвет.