Астробиология, Жизнь во Вселенной - Новости

Sergej · 11.08.2007, 23:43

В плазме обнаружен феномен псевдожизни
10.08.07 http://rnd.cnews.ru/natur_science/ne...7/08/10/262243

В фантастических романах писатели не раз заставляли своих героев встречаться с другими формами жизни, в основе которой лежат неорганические вещества. Проявления самоорганизации неорганики можно наблюдать уже сегодня.

Сотрудник Института общей физики РАН В.Н.Цытович и его коллеги в Германии и Австралии изучали поведение сложных смесей неорганических материалов в т.н. пылевой плазме. До сих пор считалось, что плазма из-за хаотического движения ионов и электронов неспособна к самоорганизации.

Однако д-ру Цытовичу и его коллегам удалось создать компьютерную модель молекулярной динамики, которая продемонстрировала возможность такой самоорганизации пылевой плазмы при выполнении ряда условий. Одним из самых неожиданных результатов работы оказалась одна из возможных форм неорганического материала, которая состоит из двойных спиралей, удерживающихся за счет электростатического притяжения. Такая форма лежит и в основе молекулы ДНК.

Более того, оказалось, что эти неорганические двойные спирали ведут себя во многом аналогично молекулам наследственности - они могут расплетаться и образовывать две свои копии. Они могут также взаимодействовать с соседними аналогичными спиралями и эволюционировать в более сложные структуры, если при изменении условий они потеряют структурную устойчивость.

Авторы работы считают, что эти признаки спиралевидных структур, полученных в пылевой плазме, указывают на возможность их образования в межзвездном пространстве, где есть космическая пыль, а условия близки к тем, что заложены в компьютерной модели. Такие же условия могут возникнуть и в земных условиях при разрядах молний, которые на ранней стадии развития Земли происходили постоянно. Возможно, неорганические двойные спирали в условиях среды, насыщенной органикой, служили своеобразными матрицами для образования сложных биомолекул с аналогичной топологией.

Работа В.Н.Цытовича и его коллег опубликована в последнем номере New Journal of Physics, сообщает PhysOrg.

Elentirmo · 14.08.2007, 20:07

О-о-о! Это очень интересно! Хорошая информация.

Sergej · 16.08.2007, 20:56

Получены новые доводы в пользу внеземного происхождения жизни
15 августа 2007 http://www.membrana.ru/lenta/?7564

Астробиолог Чандра Викрамасингх (Chandra Wickramasinghe) и его коллеги из университета Кардиффа (Cardiff University) развили новую теорию происхождения жизни в недрах комет, подкрепив её результатами, полученными в ходе полётов космических аппаратов к кометам в 2004-2005 годах.

Исследователи утверждают, что радиоактивные элементы в кометах могут поддерживать в них воду в жидком состоянии в течение миллионов лет, а присутствие ряда углеводородов обеспечивает ещё одно важное условие, благоприятное для зарождения жизни.

Свои выводы учёные обосновывают результатами космических миссий Deep Impact и Stardust к кометам Tempel 1 и Wild 2 соответственно.

В Tempel I учёные нашли смесь органических и глинистых частиц, в Wild 2 — ряд сложных углеводородных молекул — потенциальных строительных кирпичиков для жизни.

Викрамасингх подсчитал, что кометы в Солнечной системе и во всей Галактике суммарно содержат несравненно больше глинистых веществ, чем содержала молодая Земля, так что шанс на зарождение жизни где-либо в кометах на 24 порядка выше, чем шанс возникновения жизни на Земле.

Кстати, глины, открытые на Марсе, исследователи также считают одним из благоприятных признаков возможной местной жизни. Более того, есть версия, что жизнь, впоследствии попавшая на Землю, зародилась вообще в космическом облаке газа ещё до рождения (из этого облака) Солнца. И есть серьёзные доводы в пользу этой теории.

Вообще-то о том, что жизнь была занесена на Землю из космоса, учёные говорят очень давно (читайте, к примеру наши материалы об этой гипотезе: 1 и 2), а строго говоря — аж с XIX века. И хотя 100-процентного доказательства нет, многое говорит в пользу данной теории. Ведь различные процессы в космосе, как знают учёные, приводят к возникновению там простой (и не очень) органики и ряда веществ, необходимых для жизни.

В космосе (в межзвёздном пространстве и в пылевых протопланетных дисках) учёные уже нашли аминокислоты, различные спирты и сахарозу, углекислый газ, полициклические ароматические углеводороды и органические азотные соединения, молекулярный кислород.

Так что исследование учёных из Кардиффа вполне укладывается в общую картину. "Результаты миссий к кометам, которые удивили многих, дают новые аргументы в пользу гипотезы панспермии, — говорит Викрамасингх. — Теперь у нас есть механизм, как это могло бы произойти. В кометах имеются все необходимые элементы — глина, органические молекулы и вода. В долгосрочном масштабе и с учётом большой массы комет вероятность того, что жизнь зародилась в космосе, гораздо выше, чем вероятность появления жизни на Земле".

Новая работа Викрамасингха вскоре будет издана в журнале International Journal of Astrobiology.
.

Sergej · 18.08.2007, 09:27

Католики хотели бы найти инопланетян
31.07.2007 http://www.regions.ru/news/2088942/

"Церковь заинтересована в поисках внеземных цивилизаций", - такое заявление сделал католический священник Джузеппе Кох (Giuseppe Koch), заместитель директора ватиканской астрофизической обсерватории "Спекола".

В интервью римской газете "Мессаджеро" падре Кох, имеющий степень доктора физико-математических наук, сообщил, что уже почти сто лет существует рабочая группа отцов-иезуитов, в задачу которых входит сбор информации по разным отраслям космологии.

Пока не удалось найти подтверждения наличия признаков жизни на других планетах, хотя число небесных тел, где жизнь в принципе возможна, постоянно расширяется, сказал ученый падре. Он полагает возможным отыскать признаки возникновения форм жизни, пусть даже примитивных, хотя следует различать эмбриональные стадии от разумной жизни: этой последней потребовалось 3,5 млрд. лет развития. Падре Кох считает, что в течение ближайших 20 лет могут быть обнаружены признаки примитивной жизни на ряде планет. По его мнению, вера в Бога не служит препятствием для такого рода исследований, а наоборот помогает в труде познания.

Эти рассуждения находятся в русле недавних заявлений Папы Римского Бенедикта XVI о том, что "вера и знание суть два крыла, с помощью которых дух человеческий взмывает к познанию истины". С такими словами понтифик обратился к коллегам Коха, астрономам ватиканской обсерватории "Спекола", сообщает "Седмица".

Ватиканская обсерватория "Спекола" одна из старейших в Европе. С XVI в. она располагалась на территории современного Ватикана в так называемой "Башне ветров". В конце XIX-начале ХХ в. под обсерваторию были отведены также 2 башни оборонительных укреплений, в которых было размещено дополнительное оборудование. В 1939 г обсерватория перенесена в Кастель-Гандольфо, под сень папской летней резиденции на высоком берегу озера Альбано, в окрестностях Рима. На крыше средневекового папского дворца появились купола для телескопов. С 1993 г. функционирует также филиал Ватиканской обсерватории в США (Тусон, штат Аризона), где выходит периодическое издание "Vatican Observatory Publications". Официальным изданием Ватиканской обсерватории является журнал "Annual Report". Сейчас в "Спеколе" трудятся 200 специалистов.

Находясь на отдыхе в Доломитовых Альпах, Папа Ратцингер на этой неделе призвал к примирению сторонников разных теорий происхождения человека. Глава Римско-католической Церкви заявил, что "не следует рассматривать как альтернативные идеи эволюции и существования Бога-творца". Наблюдатели характеризуют это выступление Папы-богослова как первую попытку совместить теорию дарвинизма с церковной доктриной.

Sergej · 26.08.2007, 20:43

Немцы сообщили о признаках жизни на Марсе, изучив данные с космического зонда "Викинг"
24.08.2007 http://lenta.ru/news/2007/08/24/mars/

Профессор Йооп Хоуткопер (Joop Houtkoper) из университета города Гессен, изучив данные с космического зонда "Викинг" (Viking), пришел к выводу, что на Марсе могут обитать микробы, чьи клетки заполнены смесью воды и пероксида водорода, сообщает Drudge Report.

Некоторые ученые скептически относятся к этим выводам, отмечает Space.com. Кроме того, работа Хоуткопера, хотя и была представлена на европейском планетоведческом конгрессе, пока не опубликована ни в одном рецензируемом журнале, то есть не получила официального признания.

Версия Хоуткопера строится на анализе проб почвы, взятых "Викингом" в 1970-х годах. Пробы содержали кислород и углекислый газ. По мнению немецкого ученого, присутствие этих газов объясняется разложением живых организмов, использующих для жизни пероксид водорода.

Хоуткопер считает, что пероксид водорода может действовать как антифриз для клеток, позволяя им существовать в суровом марсианском климате, где температура опускается до -150 градусов Цельсия. Кроме того, водный раствор перекиси водорода может поглощать воду, тем самым давая микробам возможность усваивать молекулы воды из марсианской атмосферы.

Избыток воды, однако, может привести к смерти таких организмов. По мнению Хоуткопера, при заборе проб микробы попали в сравнительно насыщенную водяным паром среду, из-за чего погибли. Оставшиеся органические вещества прореагировали с освободившимся пероксидом водорода, в результате чего образовались углекислый газ и вода.

Ученый предполагает, что примерно 0,1 процент марсианской почвы может быть обязан своим происхождением таким живым организмам. Примерно столько же органической материи, говорит он, содержится в антарктической вечной мерзлоте, где обитают некоторые виды бактерий и лишайников.

Микробиолог Норман Пейс (Norman Pace) из Колорадского университета США считает выводы Хоуткопера неправдоподобными. По мнению Пейса, присутствие газов в почве объяснимо другими причинами, а никаких следов органики многочисленные эксперименты не обнаружили. Кроме того, существование организмов, до такой степени зависящих от пероксида водорода, маловероятно: он смертелен для живых клеток. В земных организмах он вырабатывается именно для борьбы с бактериями.
.

Sergej · 27.09.2007, 18:46

В НАСА составлен каталог потенциально обитаемых планет
25.09.2007 http://www.cybersecurity.ru/news/32322.html

На основании последних научных данных, астрономы НАСА составили новый каталог из 14 различных типов планет, которые в принципе могут содержать жизнь. Планеты в каталоге различаются по массе, диаметру, химической структуре и местоположению в нашей галактике.

Некоторые планеты полностью состоят из воды, другие покрыты льдом, углеродом, железом, кремнием, оксидом углерода или карбидом кремния. Впрочем, не исключают специалисты и вероятности того, что планеты могут сочетать в себе все эти элементы или часть их.

В ведомстве отмечают, что в каталог попали все известные типы планет исходя из того, что современной науке известно о процессах формирования звездных систем и планет, протопланетарных дисках, а также возможных соединениях материалов, которые в итоге приводят к формированию планет.

Напомним, что на сегодня известно чуть более 250 планет, расположенных за пределами Солнечной системы. Большинство из этих планет - это так называемые горячие юпитеры, то есть большие планеты, вращающиеся вокруг своих звезд довольно быстро, однако такие планеты вряд ли содержат жизнь, так как температура на их поверхности слишком высока (от 300 до 900 градусов), к тому же они газообразны. Однако встречались астрономам и вполне пригодные для жизни системы, содержащие воду и расположенные на том же расстоянии от своих звезд, как и Земля от Солнца.

Как правило, все планеты состоят из нескольких основных химических элементов, которых может быть не больше десятка, а также большого числа не столь распространенных элементов. Специалисты отмечают, что в зависимости от химического состава планеты различается ее гравитация и температура.

Так в НАСА говорят, что планета, схожая по своим характеристикам с Землей, но полностью покрытая водой, вряд ли может быть больше 15 300 км в диаметре. В то же время планета, состоящая преимущественно из железа и его соединений по гравитационным параметрам вряд ли будет больше 4 800 км в диаметре. Планета, состоящая из силикатов, должна быть похожей на Землю в том случае, если ее диаметр не превышает 12 800 км.

Кроме того, в НАСА говорят и о том, где имеет смысл искать обитаемые планеты. Например углеродные планеты должны находиться в близи очень ярких и горячих звезд или даже пульсаров, так как именно эти объекты имеют протопланетарные диски, богатые углеродом, да и сами эти объекты часто выбрасывают углерод в качестве продукта горения.

В то же время планеты покрытые водой вряд ли могут существовать в таких условиях. Им необходимы не столь горячие звезды, чтобы сохранить запасы воды и не превратиться в выжженные пустыни.

В НАСА отмечают, что каталог, подробнее о котором станет известно через месяц, может быть и дополнен. В частности с запуском телескопа JSWT, который будет неплохо справляться с поиском химических соединений.

Sergej · 22.10.2007, 00:32

Микробы могут жить в кристаллах льда на протяжении 100000 лет
10 октября 2007 года http://science.compulenta.ru/335279/

Ученые выяснили, что микробы могут жить в кристаллах льда на протяжении 100000 лет, находясь под трехкилометровым слоем снега. Исследование проводили специалисты из Калифорнийского университета в Беркли, сообщает New Scientist.

Живые бактерии были обнаружены исследователями в кернах льда, добытых с глубины в 4 километра в Антарктике. Поначалу некоторые ученые полагали, что микробы могли быть занесены в образцы во время бурения и изучения льда в лаборатории. А в 2005 году специалисты сумели оживить бактерии, которые в течение 32000 лет находились в дремлющем состоянии в замерзшем озере на Аляске.

Теперь же американские ученые сумели объяснить, каким образом микробам удается выживать в таких экстремальных условиях. По их словам, вокруг микроба самопроизвольно образуется тончайшая водяная пленка. Затем кислород, водород, метан и многие другие газы проникают сквозь эту пленку из близлежащих воздушных пузырьков и питают бактерии. Фактически любой микроб может оставаться живым в толще льда при температуре до -55 градусов Цельсия и давлении 300 атмосфер.

Разумеется, в таких жестких условиях бактерии не могут расти и размножаться, но сохраняют способность к восстановлению в случае любых молекулярных повреждений. Гипотеза исследователей подтвердилась в ходе изучения образцов льда, добытого с разных глубин в Антарктике и Гренландии. Ученые также считают, что результаты их работы могут послужить аргументами в пользу предположения о существовании жизни на Марсе.