[gog]

До сих пор считалось, что Луна абсолютно лишена влаги. Родившаяся в результате столкновения с Землёй гигантского космического объекта, Селена представляется нам сухой, унылой и безжизненной.

Однако сейчас учёным стало известно: на Луне была и есть вода! Более того, в образцах её обнаружилось неожиданно много. Такие выводы были сделаны на основе результатов исследования образцов лунного вулканического стекла, привезённых со спутника на Землю ещё экспедицией Apollo 15. Анализы проводились новым методом детектирования слабых следов нужного вещества, которому авторы дали название вторичная ионная масс-спектрометрия (SIMS). Чувствительность SIMS превосходит чувствительность других методов в 10 раз, что позволяет проводить более точные исследования.

Выяснилось, что Луна в своих недрах хранит влагу, возможно, столь же много, сколько содержится в земной верхней мантии. Однако раньше на спутнике было ещё больше воды, но в ходе вулканической активности 95% её было потеряно и в виде пара улетучилось в космос. Часть этой влаги могла скопиться на полюсах Селены в вечно затенённых кратерах.

Как мы знаем, вода является важным условием для зарождения жизни на планете. Наличие воды на Луне даёт нам повод задуматься и над возможностью существования жизни на спутнике.

Внести ясность должен американский спутник Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), запуск которого намечен на ноябрь-декабрь 2008 года (смотрите детали миссии). LRO сделает снимки лунной поверхности с большим разрешением (50 сантиметров на пиксель) и исследует южный полюс, где кратерах могут быть залежи водяного льда.